電車（でんしゃ）とは、単独、または複数の客・貨車（運搬具）に動力となる電動機を装備し、かつ、それらを制御する運転台を有し、急勾配線区などを除く通常の運転に際し、機関車などの動力車を必要としない鉄道車両である。

自走式の「電動機付き客車（電動客車）」、および事業用車を含む「電動機付き貨車（電動貨車など）」の略称だったとされるが、現在では一般名詞となり、各省庁をはじめ、運輸事業者や車両製造会社でも正式に用いられている。

機関車のみが動力車である動力集中方式に対し、小型の動力を各車に分散配置することから、気動車と共に動力分散方式と呼ばれる。

英名については下記を参照。

日本語の「電車」に分類される車両は、電動機を駆動するための電力が車両外部から供給され、集電装置により取り込むものと、車載の蓄電池を動力源とするものを指し、車上の内燃機関で発電機を稼動させ、それにより得られた電力で電動機を駆動する、ガスエレクトリックやディーゼルエレクトリック方式は含まれない。

また、電車によって編成された列車（電車列車）も「電車」と呼ばれる。近年の日本ではマスコミの報道や一般の人々から、機関車、気動車や客車も含めた鉄道車両、列車のすべてが「電車」と呼ばれることが多い。用法としては誤りであるが、次第に一般名称となってきている。