長江（ちょうこう、で最長の川で、世界でも第3位。全長6,300km。

青海省のタンラ山脈からチベット高原、四川盆地、三峡を経て湖北省宜昌市に至るまでが長江上流（最上流の通天河、四川西部の金沙江、四川東部の川江）、宜昌から江西省湖口県までが中流（荊江）、湖口から上海市の東シナ海河口までが下流（揚子江）にあたる。

その流域には成都、武漢、重慶などの重要工業都市、上海、南京などの商業都市を含む中国の19の省（市、自治区）があり、全流域の人口は4億5000万にも達している。古くから水上交易の盛んだった華中でも中心的な交通路として利用されてきた。