車上生活者とは様々な事情で住宅に暮らすことができず自動車を住まいとしている者。多くの者は貧困が原因で車上生活を余儀なくされている。駐停車する場所によっては車庫法違反などに問われる。

戦後は公が家を失った者に廃車を住宅として提供するといった政策が行われていた。<ref>http://house.sumai.city.osaka.jp/museum/contents/past/8f/main.html]</ref><ref>http://www.toshima.ne.jp/~shinbun/70n/Page38.htm]</ref>(http://house.sumai.city.osaka.jp/museum/contents/past/8f/main.html]</ref><ref>http://www.toshima.ne.jp/~shinbun/70n/Page38.htm]</ref>);

京都市交通局は京都市電の使わなくなった車両を住宅として貧困層に提供した。<ref>1</ref>