警察（けいさつ、仏:police、語源はpolitia：ラテン語で「国家」）とは、実力を以て社会の治安を維持する行政作用及びその主体をいう。社会の安全や治安を維持するべく、その社会的な責任を課された行政機関である。警察を意味する「police」という語はフランス語に由来しており、ギリシア語のpoliteiaとは直接の関係は薄い。政府や行政の面でいう警察（police）という語は18世紀にフランスで新たに生み出されたものである。また警察（police）という語は、初期の警察官として象徴的存在だったconstable（中世ヨーロッパにおいて領主の馬の管理を代行した者の名・ラテン語が元）にちなんで、保安隊（constabulary）としても知られている。