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艦砲のまとめ
艦砲(かんぽう、艦載砲)は艦船に搭載された火砲のこと。
軍艦に火砲を搭載することは古くから行われており、14世紀の中頃には欧州で軍艦に大砲を搭載した記録がある。
レパントの海戦(1571年)においてはキリスト教国連合軍がガレアス船に搭載してトルコ艦隊を撃破した。帆船時代における艦載砲は主にカノン砲で、船の中でも扱いやすいように砲車が改良されている。このころの火砲は炸薬のない実体弾であり、艦砲の威力はさして大きくなく、船体を破壊して敵艦を撃沈することよりは、設備の破壊や人員の殺傷によって航行能力を奪うことを目的としていた。このためマストや索具を切断するための鎖弾など、特徴的な砲弾を使用した。後にカロネード砲が導入され、接近しての片舷斉射において大きな威力を発揮した。また、ボムケッチのように対地攻撃のために臼砲を搭載した艦もあった。なおボムケッチの臼砲で使用されたのは榴弾である。
艦船が汽走用の蒸気機関と装甲を備えるようになると、海戦の様相が一変した。艦砲が、敵艦の装甲を打ち破ってこれを撃沈することを主たる目的として用いられるようになったのである。その結果、艦砲の大口径化が進み、大艦巨砲主義が到来した。大艦巨砲主義の極致のひとつである戦艦大和の主砲は、口径46cm、砲弾重量1,460kg、最大飛距離42kmに達していた。砲弾は装甲を貫通できるように徹甲弾が主体となった。艦砲の巨大化に伴い砲弾が巨大化、それを給弾するために砲塔の下部はエレベータで給弾を行う設備となった。また、第一次世界大戦後には対航空機戦闘のために高角砲の搭載が一般的になった。
第二次世界大戦後、航空機の発達によって戦艦はその活躍の場を失われ、巨大な艦砲が作られることは無くなった。さらに、ミサイルの発展により戦艦以外の艦載砲も廃されるようになり、ミサイル万能論が全盛の頃に作られたアメリカの巡洋艦ロングビーチは、完成当初艦砲を一切有していなかった。
しかしミサイルと比べてコストの面で優れる艦砲は、コンピューター制御による精度の向上と速射性を付与されて、かつてのような大型のものはなくなったにせよ小型のものはいまだに広く用いられている。
近年ではロケット推進によって射程を延長された地上攻撃用の誘導砲弾の開発・採用も盛んである。