第2ドイツテレビ（'' によって合同契約の公社下で独立非営利機関として運営されている。

ドイツには公共放送が複数存在する。全国放送を行っているのはARD（ドイツ公共放送連盟）とZDFである。受信料は一括して徴収される。また広告放送も実施しているが、広告収入の占める割合は低く、ZDFでは総収入の8%ほどである。