禅譲（ぜんじょう）とは、天子（ほとんどの場合、皇帝）が、その地位を血縁者でない有徳の人物に譲ることである。実際には、歴史上禅譲と称していても譲られる側が強制して行われていることが多い。このような場合を簒奪（さんだつ）と呼ぶ。

また、天子に限らず、比喩的に地位を平和裏に譲ることを禅譲、無理やり奪うことを簒奪と呼ぶことがある。現代では、歴史上行われた禅譲を踏まえて「首相、大統領、社長などの指導的な地位を他の有力者に譲ること」を指す。