発光ダイオード（はっこうダイオード）とは順方向に電圧を加えた際に発光する半導体素子のことである。LED（エルイーディー：Light Emitting Diode）とも呼ばれ、発光原理はエレクトロルミネセンス（EL）効果を利用している。有機EL（Organic light-emitting diodes（OLEDs））も分類上はLEDに含まれる。

寿命は白熱電球に比べてかなり長く、素子そのものはほぼ半永久的に使える。LEDが使用不能になるほとんどの場合は電極部分の金属の酸化・劣化、過熱や衝撃で内部の金線が断線するものである。製品寿命は封止樹脂の劣化により透光性が落ち、発光量が一定以下になった時点をいう。

発光色は用いる材料によって異なりに置き換わる光源として期待されている。