湖（みずうみ）とは、湖沼のうち比較的大きなものであり、一般には水深5-10メートルより深いものを指す。湖沼学や陸水学に基づく定義、水質、形成要因などについては湖沼を参照。

中国において湖とは陸地を広く覆う水域を表す言葉であり、特に中国最大の湖であった洞庭湖のことを指して用いられることもある。例えば洞庭湖の南北に位置する地域は湖南省あるいは湖北省と呼ばれている。

日本において古くは水海（みずうみ）あるいは淡海（あわうみ）と呼ばれており、淡水からなる水域を表していた。例えば神西湖の古名は神門水海（かんどのみずうみ）、浜名湖（古くは淡水湖であった）の古名は遠津淡海（とおつあわうみ）である。