残留日本兵（ざんりゅうにっぽんへい）とは、第二次世界大戦の終結を知らされずに潜伏を継続したり、現地除隊のちも祖国へ復員せずに現地に残留した、命令を受けて残置間諜として活動したもの、もしくは帰国の足を断たれた旧日本軍の将兵を指す。

戦争末期に日本の広島・長崎へ米軍が投下した原子爆弾による惨状や、市街地への空襲・無差別絨毯爆撃による焼け野原の様相を伝え聞き、身内の生存を諦めたり、敗戦国日本への帰国を諦めるなど、様々な事情から帰国を断念した将兵が各地に存在した。

終戦後、各地で日本居住時の特技で生活基盤を築き、医師や通信技師、土木技師や運転手などになった者、アジア各地で終戦後に隆盛となった民族解放運動や反植民地支配の独立運動の戦いに身を投じた者、また、政変により長期の俘虜生活を余儀なくされた者もいる。