古代（こだい）とは、歴史の時代区分（古代・中世・近世・近代・現代）の一つ。普通名詞としては中世以前を指すが、定義上は文明の登場から古代文明の崩壊、中世までの時期を指す。

なお、「古代生物」といった場合は「過去に存在していた生物（古生物）」という意味であり、ここで示す「古代」の生物という意味ではない。