の北東部も含まれていた。今日では中西部 (Midwestern United States)と呼ばれることもある。領土の広さは26万平方マイル (673,000 km2)を超えていた。

現在のアメリカ合衆国での北西部とは、オレゴン州、モンタナ州など太平洋とカナダに接する地域一帯を指す。またカナダのノースウエスト準州は北極海に近い領域であり、本稿の北西部領土とは接していない。なお、領土の英語 Territory または Territories は、準州と訳されることがあるが、合衆国憲法が適用され独自の政府と議会を持つようになってから「準州」を適用することになる。