判例（はんれい）とは、

厳密な意味では、裁判所が示した判断全てを「判例」と呼ぶわけではなく、「一定の法律に関する解釈で、その法解釈が先例として、後に他の事件へ適用の可能性のあるもの」のみを「判例」と呼ぶ。判決の一部を取り出して、「先例」としての価値（レイシオ・デシデンダイ、判決理由）のある部分のみが「判例」であるとの考え方もある。この場合、拘束力を持たない部分を「傍論」（オビタ・ディクタム）と言う。