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共同溝のまとめ
共同溝(きょうどうこう)は、電気、電話、水道、ガスなどのライフラインをまとめて道路などの地下に埋設するための設備。
電気、電話などの電線、光ファイバー類の場合は電柱上に敷設されることが多いが、地中化することで街の美観向上に役立つ。元々地中に設置される水道やガスの場合は、直接埋められていたのが共同溝に入れることで道路を掘り返さずメンテナンスできるようになる利点がある。ただし初期建設コストが高く、都市部を中心に部分的な普及にとどまっている。東京の場合、後藤新平の発案で整備が始められた。
大型のものは人、さらには車両まで入れる空間があるものもあり、規模によっては地下鉄建設並みのコストが掛かる。電線、光ファイバー類のみを収容する構造の小型のものも存在し(この場合、電線共同溝〈でんせんきょうどうこう〉と呼ばれる)、全ての電線類を地中に埋設した連続したU字溝状のものに統合した「CABシステム(キャブシステム=CAble Boxの略)」あるいは種類ごとに別々の管路を埋設し接続部のみを一つに統合した「C.C.BOX(シー・シー・ボックス=Communication(or Compact) Cable BOXの略)」などの形で建設され、歩道下に設置されることが多い。また、道路管理者が道路管理用(監視カメラ通信用など)の目的で光ファイバーを敷設したものを「情報BOX(情報ボックス)」と称し、光ファイバーを民間に開放することで電線共同溝と同じ効果を生んでいるものもある。
ヨーロッパの都市では元は上下水道などのためのものであったが、今日でもガスや電気、さらには光ファイバー等、近代的なライフラインを通している。ヨーロッパの都市部では日本のような電柱は古くから見られなかったが、これは道路に面していない家屋の側壁や屋根裏などを経由して地域配電していたためであり、絶縁不良による火災などがしばしば問題とされ地中化が進められる要因の一つとなった。郊外や農村部では電柱による配電が広く見られる。