公共放送（こうきょうほうそう、英語：Public broadcasting）とは公共企業体によって運営される放送局による放送のことである。放送される番組が公共的かどうかで決まるわけではない。

一般に、電波は国民の財産であることから民間放送も公共性が高いとも考えられるが、事業存続の為に営利を目的としていることから、民間放送は「商業放送」と呼んで区別される。また、公共放送は基本的に営利を目的としないことから広告（CM）の放送を禁止する（これが逆に、自局の新番組宣伝がニュースで行なわれる公私混同の原因にもなっている）か、広告による収入割合や広告の挿入・表示方法などに商業放送以上の制限がかけられる場合が多い。

財源は、テレビ所有者から徴収する受信料、TVライセンス料など。国によっては、政府や地方自治体からの補助金や交付金があったり、企業・団体・個人の寄付金などで賄われていることもある。日本では特殊法人「日本放送協会 (NHK) 」と「特別な学校法人」である「放送大学学園」が該当する。

但し、実際にはNHK放送文化研究所でさえも明確に定義し切れていないのが現実である<ref>NHK改革 公共放送の将来を語れ東京新聞07年10月1日付社説</ref>。