中波（ちゅうは : MF(Medium Frequency)あるいはMW(Mediumwave, Medium Wave)）は中波帯(300kHz～3MHz)の周波数の電波をいう。波長は1km～100m。

伝播の特徴としては、昼間は地表波のみ有効で比較的短距離（ただし、超短波などに比べれば伝播距離は長い）しか届かないが、夜間は電離層で反射する上空波を有効に利用することで遠距離通信が可能となる。そのため、夜間は遠方の送信局との混信が問題となる。

このような伝播特性を有することから、国際的な調整により周波数と空中線電力が定められる。また、近隣の諸国への国際放送に使用されることもある。

日本においては、この周波数帯は、主にAMラジオ・船舶気象通報・航空無線航行などに利用されている。

• 第3地域（アジア・オセアニア）の中波放送は、531～1602kHz、 搬送波間隔 9kHz、 占有帯域幅 15kHzとなっている。これは混信対策などから、日本時間・1978年11月23日午前9時（国際協定時・同日午前0時）をもって、それまでの10kHz間隔から9kHz間隔に変更された。
  • なお日本の中波放送ラジオ局は、タイムテーブルの始まる同日午前5時（同・前日午後8時）から試験放送という名目で、新しい9kHz間隔の周波数に変更した。形式上の新周波数による本放送は午前9時より。
• 熱帯地方の中波放送は、低周波数では空電による雑音が多いため、2300～2495kHz、 搬送波間隔 5kHz、 占有帯域幅 15kHzとなっている。

日本では、アマチュア無線の周波数帯の一つとして1810-1825kHz、1907.5-1912.5kHzが割り当てられている。どちらも電信専用の周波数である。諸外国ではさらに広い周波数帯がアマチュア無線用に割り当てられている場合も多い。