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リットルのまとめ
リットル(litre, 記号: l, L, ℓ)は、体積の単位の一つ。アメリカでの綴りのliterに基づいてリッターともいう。SIの単位ではないが、SIにおいてはSIと併用して良い単位と定められている。その名前は、ギリシャ語およびラテン語のlitraに由来する。漢字では立と書かれる。
1リットルの現在の定義は10-3立方メートル (m3) = 1立方デシメートル (dm3) である。すなわち、1辺が1デシメートル (10cm) の立方体の体積となる。
補助単位としては、日本の日常生活では1,000分の1リットルであるミリリットル (ml) がよく使われ、これは、立方センチメートル (cm³) に等しい。この2者は、混用されることもあるが、製品の種別や場合によっては片方のみがもっぱら使われる。液状の医薬品や化粧品ではミリリットルが用いられ、調理のレシピや内燃機関の容積を細かく記述する際は立方センチメートルが用いられる(大まかに記述する際はリットルを用いる)。なお、立方センチメートル (cm³) のことをcc(立方センチメートル=cubic centimetreの略)ともいうが、SIでは使用を認められていない。
日本では、10分の1リットルであるデシリットル (dl) を小学校で学ぶが、日常での使用頻度は少ない。この単位は現在(2005年9月)のところ、豆や穀類を小売りする際に用いられている。
一方、ヨーロッパでは100分の1リットルであるセンチリットル (cl) が、飲料の容量などによく使われる。大きな容量としては1,000リットルのキロリットル (kl) もよく使われる。これは1立方メートル (m³) に等しい。
SIほかの国際標準では、リットルと立方メートルの使い分けについての明確な記述はないが、SIでは精密な測定結果を示す場合にはリットルを使用すべきではないとしている。