モラトリアム (moratorium) とは、以下のような意味を持つ。語源はラテン語の "mora"「遅延」、"morari"「遅延する」である。

• 支払猶予令のこと。天災、恐慌などの際に起こる金融の混乱を抑えるため、手形の決済、預金の払い戻しなどを一時的に猶予する事。日本では関東大震災後（1923年、震災手形を参照）と昭和金融恐慌（1927年）の際のモラトリアムが知られる。
• 一時停止（期間）のこと。核実験の一時停止 (a moratorium on the test of nuclear weapon)、商業捕鯨モラトリアム、死刑執行の停止など。
• （世代）」のニュアンスに近い。
• 学生など、社会に出て一人前の人間となる事を猶予されている状態を指す。心理学者エリク・H・エリクソンによって心理学に導入された概念で、本来は、大人になるために必要で、社会的にも認められた猶予期間を指す。日本では、小此木啓吾の『モラトリアム人間の時代』（1978年）等の影響で、社会的に認められた期間を徒過したにもかかわらず猶予を求める状態を指して否定的ニュアンスで用いられることが多い。