ミンクは、食肉目イタチ科の哺乳類である。

アメリカミンクの場合は体長約40cmであり、雌はやや小型である。体毛は変化に富み、普通は光沢のある暗褐色で、尾端はやや黒っぽい。野生の個体は北米に生息している。川魚やマスクラットを捕らえて、川岸近くの巣に持ち帰って食べる。毛皮は高級婦人用コートなどに利用される。他にも、ヨーロッパミンクなどがいる。

日本では、1950年代ごろから主に北海道で養殖したが、逃げ出したものが、野生化して問題となっている。2007年長野県の千曲川流域の上田市や坂城町では野生化した個体が繁殖し、漁業被害を生じている<ref>外来生物アメリカミンク 千曲川沿いの生息域拡大信濃毎日新聞 2008年8月1日付け 閲覧2008年8月1日</ref>。また、生息域の拡大が懸念される。