ディレクトリ・サービスは、LANなどのコンピュータネットワーク上にあるユーザ情報、接続されているプリンターなどの資源を記憶し、検索しやすいようにまとめたものである。ネットワークを一元管理するための情報を保存し、利用するために、企業等の比較的規模の大きいコンピュータネットワークで利用されることが多い。

ディレクトリ・サービスにアクセスするために近年では、LDAPというプロトコルが標準的に用いられるようになってきた。しかし、これに対応していない製品も多く、その場合には専用のプロトコルを利用することとなる。

代表的なディレクトリ・サービスとしてはDNSやサン・マイクロシステムズにより開発されたNIS、ノベルのNDS、アップルのMac OS X Serverに標準搭載されているOpen Directory、マイクロソフトのWindows 2000以降のサーバ製品に標準搭載されているActive Directoryなどがある。