タジクは、タジキスタンを中心に、アフガニスタン北部、ウズベキスタン東部、中国領新疆ウイグル自治区の西部などに居住するペルシア系民族。元来、中世から近世にかけての中央アジアやイラン高原といった中央ユーラシアの乾燥地帯において、住民を、ペルシア系の言語を使い都市、あるいはオアシス集落定住民が多く、都市文化になじんだ諸集団に属する人々をタージーク（タジク）、テュルク系の言語を使い、都市やオアシスの間に広がるステップ地帯で遊牧生活を送る遊牧民の諸集団に多くが属している人々をテュルクと呼んで大きく2つに大別していたことに由来する、近現代的民族区分である。

現在タジク民族とされている人々は、バクトリア人、ソグド人、サカ人等、中央アジアの歴史に名を留める多くの民族の系譜を引いている。タジク民族の基となったタージークと呼ばれる諸集団の原型は、9世紀から10世紀に東ペルシャ語を話していた古バクトリア人及びソグド人が西ペルシャ語族に属するダリー語（ファルシー語）を話すようになっていった9～10世紀に形成された。13世紀のモンゴルの襲来や、それに先立つ、この地域の遊牧民の言語的、文化的テュルク化までには、この言語を話す人々は、ギンドゥクシャ北方及び南方の広範囲なオアシスに広がり、定住するに至っていた。