セラミックス (ceramics) とは、広義には陶磁器全般であるが、狭義では、基本成分が金属酸化物で、高温での熱処理によって焼き固めた焼結体を指す。

近年では、シリコンのような半導体や、炭化物、窒化物、ホウ化物などの無機化合物の成形体、粉末、膜など無機固体材料の総称として用いられている。セラミックスの語源は、ギリシャ語の「keramos」（粘土を焼き固めたもの）と言われている。

セラミックスは次のような性質を持っている。

• 常温で固体
• 硬度は高いが、脆性破壊する
• 強度、破壊靭性が内部の局所的な欠陥構造に左右されやすい
• 耐熱性に優れるが、熱衝撃破壊を起こしやすい
• 金属より軽く、プラスチックより重い

ただし、上記のようにセラミックスと呼ばれる物質群は、極めて広汎で、その特性も様々であり、上記の性質が必ずしも当てはまらないものもある。