てんかん（癲癇、Epilepsy）とは、脳細胞のネットワークに起きる異常な発火（以下、てんかん放電）のためてんかん発作を来す疾患あるいは症状である。WHO国際疾病分類第10版（ICD-10）ではG40である。WHOによる定義によるとてんかんとは『種種の病因によってもたらされる慢性の脳疾患であり、大脳ニューロンの過剰な放電から由来する反復性の発作（てんかん発作）を主徴とし、それに変異に富んだ臨床ならびに検査所見の表出が伴う』とされている。病因が大脳ニューロン由来の過剰な放電であるためジスキネジアは大脳ニューロンを由来としないためてんかんではない。また経過が慢性反復性でなければならないことから、脳炎、外傷後、薬物中毒の離脱期におこる痙攣はてんかんではない。